ラーメンへの熱い思いを語る河原成美社長＝19日（photo：Iwasaki）
シックで洒落た１階カウンター席＝同（photo：Koike）
ニューヨークのラーメンブームの火付け役と言うべき「博多 一風堂」（株式会社力の源カンパニー）が、２店舗目となるウエストサイド店を７月13日にグランドオープンする。オープンを目前に控え19日には、報道陣や関係者を集めたレセプションパーティーが同店で行われた。
日本から駆けつけた同社の河原成美社長は、集まった招待客を前に開口一番「いつも一風堂を愛してくれてありがとう！」とあいさつ。「大切なのは、愛と夢と希望。希望を持って、皆さんを裏切らないラーメンづくり、店づくりをしていきます」と語ると、招待客からは割れんばかりの拍手と共に「ラーメン、ありがとう！」の声も飛び、「博多 一風堂」のニューヨークでの人気のほどが感じられる熱い光景となった。
店内はバー、高級和食店を思わせるカウンター席、フレンチレストランを思わせるソファー席、さまざまなコンセプトのラーメンを提供していく２階席といったコーナーに分かれ、ことし５周年を迎えたイーストビレッジ店とはひと味違った趣で、人々を楽しませてくれそうだ。
