キャラクターの着ぐるみ姿で観光客と一緒に写真を撮り、撮影料として高額なチップを強要するなどの行為が問題となり、昨年夏、ニューヨーク市によって商業活動領域が定められた（ゾーニング）、タイムズスクエア。悪質として逮捕される者は減少したが、クレームは増えている。
市警察（ＮＹＰＤ）のデータによると、ゾーニング施行前の2015年６月21日から16年６月14日の逮捕者数は36人、施行後の同21日から今年６月14日の逮捕者数は８人だった。一方、ビジネス振興団体、タイムズ・スクエア・アライアンスの調査によると、キャラクターを「不快」と答えた人は51％、15年秋に実施された別の調査で「不快」と答えた人は26％だった。
ゾーンから出て営業活動をする者も依然、少なくない （photo: 本紙）
