子犬の腹部にヘロインを隠し密輸したとして昨年、共同謀議の罪で有罪判決を受けていたコロンビア人獣医師、アンドレス・ロペス・エロレス被告に対し、（39）ブルックリン区連邦地方裁判所は７日、禁錮６年の実刑判決を言い渡した。連邦検事局のリチャード・ドナヒュー検事と連邦特別麻薬検察局（ＤＥＡ）が発表した。被告は刑期終了後、コロンビアに強制送還される見通し。
判決によると、エロレス被告は2004年９月８日から05年１月１日にかけてコロンビアのメデジン市の農場で犬を飼育、子犬９匹の腹部に外科手術を施し液体ヘロインが入った袋を埋め込み、米国に密輸した。連邦当局は05年１月１日、農場を捜索、腹部に液体ヘロインが入った袋が埋め込まれた子犬を見つけた。当局は子犬数匹を保護し、子犬の腹部から液体ヘロイン10袋を除去、農場から合計３キロの液体ヘロイン17袋を押収した。除去手術後、ウイルスに感染した子犬３匹が死亡した。当時、被告は農場からは姿を決しており、スペインに逃亡。15年に逮捕されていた。
ドナヒュー検事は「きょうの判決を犬たちは喜んでいるだろう。被告は獣医師の技術を悪用した」と非難した。
当局が保護した子犬のほとんどは里親が見つかっている。ビーグル犬はコロンビアの警官が引き取り、ロットワイラー犬は警察の麻薬探知犬として活躍しているという。
コロンビアの農場で発見された子犬たち。米麻薬捜査局の公式ホームページより
