J・ウィルソン元州上院議員、88歳　自発的別居など離婚条件を大幅緩和

11/07/2019

　ニューヨーク州の離婚条件を大幅に緩和することに貢献したジェローム・ウィルソン元州上院議員（民主）が１日、コネティカット州エセックスの自宅で肺炎のため亡くなった。88歳だった。ニューヨークタイムズが５日、報じた。
　ニューヨーク州内での離婚は、18世紀に成立した条例に基づき、配偶者の不貞を証明した場合に限られていた。　
　ウィルソン氏は婚姻法に関する合同委員会の委員長として、この条件を緩和する法案を作成。法案は議会を通過、1967年９月１日に発効した。これにより、非人道的待遇、遺棄（２年間）、禁固刑（５年以上）および自発的別居（少なくとも２年間）が離婚の理由として認められるようになった。　
　離婚を認めず、離婚条件の緩和に長年抵抗してきたカトリック教会への「懐柔案」として、同法案では、結婚を維持するための最後の努力として離婚調停を義務付けた。ただし、67年に調停局を訪れた約２万件の夫婦のうち、和解したのは３％未満だったという。
　同法発効前は年間4000件だった州内の離婚は、発効後１年で１万8000件に急増。疎遠になった配偶者による偽証は減り、富裕層の間で流行ったメキシコやネバダ州に２週間滞在して離婚の資格を得る風潮もなくなった。
　1931年7月16日ワシントンDC出身。マンハッタン区イーストサイド選出の州上院議員として３期務めた。66年、連邦下院議員に立候補したが落選。その後、CBSテレビでレポーターとして活躍した。