ハドソン川では何千年も昔からブルーバックヘリングなどの魚が産卵のために川を遡上している。しかし、行く手を阻むものがある。打ち捨てられた古いダムだ。ようやく始まったダム撤去の動きをニューヨークタイムズが20日、報じた。
ハドソン川のニューヨーク市とニューヨーク州北部オルバニー市の間には約2000基のダムがある。州西部には発電用の大型ダムが存在するが、東部にあるダムは、1700年から1800年代に動力用として建設された。市立大学クイーンズ校のジョン・ウォルドマン生物学教授は「小さいダムがそこら中にある。ようやく撤去の努力が始まった」と歓迎する。
ニューヨーク州環境保全局（DEC）は昨年、資金約100万ドルを用意して、ダムの所有者に撤去の可能性を打診した。非営利団体リバーキーパーは、ニューヨーク市から60マイル北にあるカサイッククリークにかかる12基を撤去候補として挙げている。いずれも４フィートから10フィート（約３メートル）と小型。DECのハドソン川南部担当、ケリー・ターテューロさんは「修理する価値のない不要なダムをなくし、魚の生息環境を改善したい」と話す。
ダム撤去の動きは他州でも見られる。メイン州では2012年から13年、巨大ダム２基を撤去したところ、川にサケやウナギの稚魚が戻ってきた。
Rick Bennett / USFWS
