米探査機が岩石採取か、日本期待小惑星に着陸成功、試料の比較へ

NASA 米航空宇宙局

　“米国版はやぶさ”と呼ばれる米航空宇宙局（NASA）の探査機オシリス・レックスが米東部時間20日午後６時ごろ（日本時間21日朝）、小惑星ベンヌへの着陸に成功した。岩石採取の成否判明には時間がかかるが、探査機「はやぶさ２」などで採取実績のある日本側は「成功ではないか」と日米の試料交換に期待を高めている。

　はやぶさ２で計画責任者を務める津田雄一・宇宙航空研究開発機構（JAXA）教授はツイッターで「素晴らしい運用でした」と祝福した。

　オシリス・レックスはアーム状の採取装置の先端から窒素ガスを噴射し、舞い上がった砂やちりを集める。