パラオ、パトリオット配備要請へ

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共同通信

12日、パラオ・コロール州の執務室で単独会見に応じるウィップス大統領（共同）

　【コロール（パラオ）共同】太平洋島しょ国パラオの大統領選で再選されたスランゲル・ウィップス大統領（56）が12日、コロール州で共同通信と単独会見した。中国が9月25日に太平洋に向けて発射した大陸間弾道ミサイル（ICBM）が領空を通過し「直接の脅威」を受けたと強調。これに対処するため米国に防空システム「パトリオット」配備を要請する意向を表明した。

　太平洋で米中対立により緊張が高まっている状況が鮮明になった。米軍はグアムを軸に海兵隊を分散・機動展開できる体制に移行中で、パラオを戦略的に重視している。

　パラオは軍を持たず、米国との「自由連合協定」に基づき防衛を米軍に委ね、領域の軍事利用を認めている。ウィップス氏は、中国がICBMの領空通過をパラオに事前通知しなかったと批判。パラオが脅威にさらされていると米国が判断すれば、パトリオットが配備されるとの見方を示した。

　また、米軍が国内2カ所にレーダー新設を準備中だとし、警戒監視能力は防衛上、重要だと指摘した。