米バスケットボール協会（ＮＢＡ）ニューヨーク・ニックスの本拠地となっているマディソン・スクエア・ガーデン（MＳＧ）を所有するMＳＧカンパニー（MＳＧＣ）がこのほど、ニューヨーク市が定めた規格の約２倍となる電光掲示板の設置の許可を、市当局に要請していることが判明した。同社はMＳＧを“第２のタイムズスクエア”と位置づけたい意向。
MＳＧＣ代表陣は、同市第５地域委員会へのプレゼンテーションの中で、現在、同市が設けている40フィートという規定の約２倍となる77フィートの大型発光ダイオード（ＬＥＤ）を搭載した巨大掲示板をMＳＧ東西南北の街路に面した壁４カ所に設置する権利を求めている。
掲示板には、MＳＧのイベント情報や広告が表示される予定。同計画を先導するアーバン・デザイナーのシドニー・ニールソン氏は、「MＳＧがマンハッタンのシンボルとしての役割を増大させ、建物の外にいる歩行者も楽しめるような外観にしたい」と方針を述べた。
一方、同委員会委員長のラジュ・マン氏は、「同地はタイムズスクエアとは違い、周辺地域に駅や住宅街があるため、大型掲示板の設置はふさわしくない」と反論している。
大型掲示板の設置は同社が総額10億ドルを投じて実施するアリーナおよび周辺地域の開発計画の一環で、MＳＧＣは同案と併せて、敷地周辺のベンチの数を大幅に増やし、“市民の憩いの場”を作る計画も打ち出している。
