平日午後７時、常連客で満席──
この店のフィッシュ・スープは食すべき！
温かい笑顔で顧客を迎えるオーナーシェフのクリスチャン氏
前日の雪がまだ通りに残る、凍りそうに寒い火曜日の夜７時──店内は、すでに満席だった。老夫婦や女性客の二人組、落ち着いた家族連れ。30代とおぼしきカップルが一番若い。美味しい食事と寛いだ時間を楽しめるからだろう、顧客は常連や近隣に暮らす人たちがほとんどで、若者の騒がしい嬌声や観光客とは無縁の世界。これは、かなり期待できそうだ。
居心地の良い落ち着いた店内
最初にテーブルに運ばれて来たレッド・スナッパーをベースにした「Fish Soup」（8・75ドル）で、その期待はすぐに確信に変わった。スープにフランスパンを浸し、そこにサフラン、ガーリックなどで作られた特製マヨネーズとチーズを入れ、トロトロになったフランスパンと共に口に運べば、もう唸るしかない。深みと旨味が凝縮されたこのスープを表現する言葉が見つからない。
「Fish Soup」は食べるべき一皿
ピリッとしたアボカドのムースと食べる新鮮なロブスター「Cold Lobster Salad with Avocado Mousse and Grapefruit Coulie」（16・95ドル）はドライな白ワインと、プチプチと弾けるレンズ豆と楽しむホームメイドの豚肉ソーセージ「Grilled Garlic Sausage with Warm Lentil Salad」（8・95ドル）は重厚な赤ワインと、ぴったり。
ワインがすすむ「Cold Lobster Salad with Avocado Mousse and Grapefruit Coulie」（上）と「Grilled Garlic Sausage with Warm Lentil Salad」（下）
外はパリッと焼かれたバターとレモンのソースの白身魚「Skate Fish with Lemon, Capers and Served with Basmati Rice」（19・95ドル）は、軽いけれど贅沢な味に仕上げられている。
フレンチ・ビストロの名にふさわしい魚料理「Skate Fish with Lemon, Capers and Served with Basmati Rice」
常連客が次から次へとやって来ては、今空いたばかりの席を埋めて行く。この店の席がいつも埋まっている理由は、「ソルト＆ペッパー」という店の名前どおり、シンプルだけど飽きのこない美味しい一皿を、毎日作り続けているからに違いない。
Sel et Poivre
853 Lexington Ave（bet 64th & 65th St）
212-517-5780
www.seletpoivrenyc.com■営業時間
ランチ ：月～金曜日 12pm～４pm
ディナー：月～木曜日 ４pm～10:30pm
金・土曜日 ４pm～11pm
日曜日 ４pm～10pm
ブランチ：土・日曜日 12pm～４pm
