SAKAYAに行こう

　イーストビレッジの小道に、杉の木に包まれたぬくもり溢れる店がたたずむ。ニューヨークで唯一の日本酒専門店「SAKAYA」だ。
　「オープンして6年経ちましたが、毎年少しずつ売り上げが伸びている感じです」と笑顔で話してくれたのは、オーナーのリックさん。14年前、日本酒とおまかせ料理のペアリングに感動して以来、日本酒の世界にのめり込んだそう。そんななか、ニューヨークにおける日本酒の認知度も上がってきているのに、意外にも日本酒専門店がないことに気づき、この店をオープンすることを決めた。
　「まだまだ、日本酒を飲んだことのない人はたくさんいらっしゃいます」と話すのは、女将の裕子さん。「試飲会を定期的に開催するなど、地道に活動しています。初めて飲んだ日本酒が美味しいと思ってもらえるようにおすすめして、それをきっかけに、日本酒が好きになってもらえたら嬉しいです」と笑顔で語ってくれた。
　これからのパーティーシーズン、ぜひお気に入りの一本を探しにSAKAYAへ出かけてみたい。