27日付のＮＢＣニューヨークによると、劣悪な環境で80匹以上のネコなどを飼育していた「ネコ屋敷」の住人がこのほど逮捕されたという。
ニュージャージー州ハドソン群ウエストニューヨークの警察によると、住民から、近くのアパートから異臭がするとの通報を受け、動物管理センターの職員が駆け付けたところ、アパートの一室に12フィート（約3.6メートル）の高さの天井までぎっしりと小さいケージが積み重ねられた状態で、81匹のネコが飼育されているのを発見したという。そのほかにも寝室のクローゼットに10匹のイヌが押し込まれているのが見つかった。
地元保健局の局長によると、発見されたネコやイヌの多くは、汚れて衰弱しきった様子で、「手当てをしても何匹が助かるか分からない」と話している。今回の摘発を担当した職員は、「信じられない光景だった。20年間この仕事をしているが、ここまでひどい動物虐待例を見たことがない」と述べた。
警察によると、動物虐待の容疑で既に２人が逮捕されており、一連の事件に関与していると思われる３人目の容疑者の行方を追っているという。容疑者らはペットショップなどで売れ残ったネコやイヌを有料で受け入れる「引き取り屋」で、適切な世話をせず、飼育を放棄していたとみられている。
andy boren
