11日付のＤＮＡインフォによると、昨年、自由の女神が立つリバティ島や移民博物館があるエリス島を訪れた観光客が、過去最高の450万人を超えたことが分かった。
両島を巡るフェリーを運行するスタチュークルーズ社によると、これまでの最高記録は2000年の435万人だった。それが、01年の9.11米同時多発テロが理由で減少。その後は少しずつ増え、昨年新たに記録を塗り替えたという。
9.11以後、空港の保安検査場と同様のシステムを導入し、当初は入場するのに混乱もみられた。しかし、近年では待ち時間も少なくなったという。さらに12年のハリケーン・サンディで被害を受け、リバティ島は８カ月、エリス島は１年間も閉鎖を余儀なくされたが、その影響も今はみられない。
マンハッタン区バッテリーパークから出るフェリーのチケット料金は、大人18ドル50セント、子ども９ドル、62歳以上のシニアが14ドル。１枚で両島に上陸することができる。女神像の冠まで登るには、別途追加料金がかかる。
昨年は、ニューヨーク市を訪れた観光客数が記録を更新し、６千万人を超えた。人気の観光スポットである自由の女神も、その恩恵を受けたようだ。
